Fête de Notre-Dame de Guadalupe 12 décembre 2023
Je suis la très miséricordieuse Mère    

« Je suis la très miséricordieuse Mère ». En 1531, au Mexique, la Vierge Marie s’est manifestée à Juan Diego Cuauhtlaoatzin, jeune berger indien, sous les traits d’une femme du peuple. « Quand Notre Dame est apparue à saint Juan Diego, son visage était celui d’une femme de sang-mêlé, une métisse, et ses vêtements portaient les symboles de la culture autochtone. Comme Jésus, Marie est proche de tous ses fils et de ses filles ; comme une mère attentive, elle les accompagne sur leur chemin, durant leur vie. Elle partage les joies et les espoirs, les tristesses et les difficultés du Peuple de Dieu, composé d’hommes et de femmes de toutes races et de toutes nations *».

Le pape François présidera la Messe en l’honneur de Notre Dame de Guadalupe, mardi 12 décembre 2023, à 18h, à la Basilique Saint-Pierre.

Plusieurs millions de personnes vont en pèlerinage au sanctuaire de Notre Dame de Guadalupe (à 5 kms de Mexico), chaque année.
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Le 9 décembre 1531, sur la colline de Tepeyac, au nord de Mexico, une « jeune dame éblouissante de lumière » apparaît à un indigène Juan Diego né Cuauhtlatoatzin (celui qui parle comme l’aigle), baptisé depuis peu. Elle lui dit : « Je suis la très miséricordieuse Mère, la tienne et celle de tous les hommes de la terre qui m’aiment, me parlent, me cherchent et se confient à moi ».

Après s’être révélée comme la Vierge Marie, elle charge Juan Diego de demander à l’évêque de faire construire une église en son honneur sur le lieu de son apparition.

Le 12 décembre 1531, la Vierge Marie demande à Juan Diego d'aller au sommet du Mont Tepeyac pour y cueillir les fleurs qui s'y trouvent, afin de les apporter à l'évêque de Mexico qui avait demandé un signe pour s'assurer de la véracité de cette demande de la Vierge Marie.

Juan Diego cueille les fleurs, puis redescend avec son poncho (« tilma » c'est-à-dire une tunique en fibre d’agave) rempli de magnifiques roses en pleine saison sèche. Chez l’évêque, il ouvre son poncho devant les personnes réunies qui découvrent ébahies que s’est imprimée sur le « tilma » une image de la Vierge Marie vêtue d’une robe rose ornée de motifs indigènes et d’une cape bleue étoilée d’où sortent des rayons de lumière.

Depuis près de cinq siècles, ce « tilma » interroge et fascine, parce que ce vêtement populaire en fibres végétales, de nature biodégradable, est encore intact. Des observations furent menées pour comprendre les conditions d’impression de l’image de la Vierge Marie. En 1666, un groupe de peintres et de médecins, considérant l’absence de préparation de la toile et la netteté de l’image tant à l’endroit qu’à l’envers, certifia qu’il était impossible qu’elle ait été peinte. En 1791, un orfèvre qui nettoyait le cadre avec de l’acide, en versa accidentellement quelques gouttes : le tissu, au lieu d’être rongé et troué, ne fut que tâché. En 1936, le chimiste richard Kuhn après avoir étudié deux fibres du « tilma », déclare que les couleurs utilisées ne sont ni d’origine minérale, ni végétale, ni animale.

Mais ce sont les yeux de la Vierge Marie qui ont le plus retenu l’attention. En 1951, le photographe Carlos Salinas Chavez affirme que l’on peut voir, dans les deux pupilles de Marie, le reflet de la tête de Juan Diego… Il est rejoint en 1977 par un ingénieur péruvien, José Aste Tonsmann, selon lequel « l’on observe dans l’œil de la vierge ce qu’elle voyait devant elle à l’instant où Juan Diego a défait son manteau », à savoir cinq figures, dont Juan Diego et l’évêque Duan de Zumarraga.

Notre Dame de Guadalupe porte plusieurs titres : patronne de la ville de Mexico depuis 1737, patronne du Mexique depuis 1895, patronne de l'Amérique latine, patronne de la ville de Ponce à Porto Rico et patronne des étudiants du Pérou depuis 1951. Elle est aussi proclamée « Reine du Mexique » (en 1895) et « Impératrice des Amériques » (en 2000).


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* Extrait de l’Audience générale – Pape François – 11 décembre 2013

Photo : Grant - unplash