Fête de la Présentation de Jésus au Temple
Jeudi 2 février 2023
Pour recevoir, ô Dieu, ta miséricorde au milieu de ton Temple

L’Église célèbre le 2 février la Fête de la Présentation du Seigneur Lumière qui éclaire les nations, au Temple. Cette fête appelée aussi Fête de la Chandeleur, qui signifie « fête des chandelles », est l’occasion pour les chrétiens de bénir des cierges et d’organiser des processions.

La tradition juive voulait que le premier garçon né dans une famille soit présenté au Temple de Jérusalem, quarante jours après sa naissance et consacré à Dieu. Saint Joseph et la Vierge Marie viennent donc présenter Jésus au temple et l’Évangile raconte que le vieillard Siméon reçut l’Enfant Jésus dans ses bras et bénit Dieu : « Maintenant, ô Maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu le salut que tu préparais à la face des peuples : « lumière qui se révèle aux nations et donne gloire à ton peuple Israël » (Luc 2, 29-32).

L’évangile insiste sur diverses phases du rituel juif pour bien montrer l’insertion de Jésus dans la vie religieuse de son peuple, en d’autres termes manifester l’incarnation du Fils de Dieu. « Le Verbe s’est fait chair ».

A l’initiative du Pape Jean-Paul II, en 1997, ce jour est aussi la fête la vie consacrée. Ainsi, depuis le 2 février 1997, la journée de la vie consacrée a lieu, chaque année, le 2 février.

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Méditation du Bienheureux Guerric d’Igny (vers 1087-1157)

Frères, qui aujourd'hui ne se souvient tenant le Cierge allumé à la main, du vieillard Syméon ? En vérité, radieux vieillard, tu ne portais pas seulement la Lumière en tes mains, mais en tes sens. À pareil jour, prenant dans ses bras Jésus, le Verbe présent en la chair, pareil à la lumière du cierge, Syméon témoignait que c'était Lui « la Lumière destinée à éclairer les nations ».

Siméon était, certes, une lampe ardente, qui rendant témoignage à la Lumière ; c'est pour cela qu'il était venu au Temple, guidé par l'Esprit dont il était rempli : « pour recevoir, ô Dieu, ta miséricorde au milieu de ton Temple », pour proclamer qu'elle était la miséricorde, la lumière de ton peuple. Tu en étais si bien illuminé, que tu voyais avec pareille clarté si longtemps à l'avance, l'illumination des nations. Dès lors, au sein même des ténèbres de ton peuple, resplendissait pour toi l'éclat de notre foi d'aujourd'hui.

Extrait du 1er Sermon pour la fête de la Purification de la Vierge Marie, Sources Chrétiennes 166, pages 311-315